四冲程汽油机是一种广泛应用于汽车、摩托车和其他小型机械中的内燃机。这种发动机以其高效能和低排放而著称，在现代工业中占有重要地位。四冲程汽油机的工作原理基于四个连续的步骤：进气、压缩、做功（燃烧）和排气，这四个过程共同构成了一个完整的循环。

首先，在进气冲程中，活塞从上止点向下移动，进气门打开，允许混合了空气和汽油的可燃混合物进入气缸。接下来是压缩冲程，活塞向上移动，将气缸内的混合气体压缩至高压状态，为随后的燃烧做准备。紧接着，在做功冲程中，火花塞点燃压缩后的混合气体，产生的高温高压气体推动活塞向下运动，通过连杆将能量传递给曲轴，从而产生动力。最后，在排气冲程中，活塞再次向上移动，排出燃烧后剩下的废气，为下一次循环做准备。

四冲程汽油机的设计使得每个冲程都有专门的功能，从而实现了较高的效率和较低的污染水平，使其成为当今社会不可或缺的动力来源之一。