蜗牛是一种软体动物，属于腹足纲。它们的身体柔软，通常覆盖着一个螺旋形的壳，这个壳不仅为蜗牛提供了保护，还帮助它们保存水分。蜗牛广泛分布于世界各地，从热带雨林到干旱沙漠，甚至在人类居住区也能找到它们的身影。

蜗牛是夜行性动物，白天通常躲藏在阴暗潮湿的地方休息，夜晚则出来觅食。它们主要以植物为食，包括叶子、果实和蔬菜等。蜗牛的嘴很小，但拥有成千上万颗牙齿，这使得它们能够轻松地啃食坚硬的植物组织。

蜗牛的繁殖方式多样，有的种类是雌雄同体，能够自我受精；而有的则是雌雄异体，需要通过交配来繁殖后代。蜗牛的繁殖速度较快，这对维持生态系统的平衡有着重要作用。

蜗牛不仅是生态系统中的重要组成部分，还对人类的生活产生了一定的影响。在一些文化中，蜗牛被视为美味佳肴，而在其他地方，则被用来制作药物或装饰品。了解蜗牛的生活习性和生态角色，有助于我们更好地保护自然环境，促进人与自然和谐共存。