更新时间:2021-01-31 21:24:33
根据公司新的削减成本的SmallSat Rideshare计划,SpaceX于周日早上从佛罗里达发射了一批143架航天器,打破了单次发射进入太空的大多数卫星的记录。
Transporter-1任务开启了SpaceX潜在的利润丰厚的业务线,该业务线于2019年推出了SmallSat Rideshare计划,该计划实质上是拼装数十个不同形状和大小的卫星的拼车计划。该计划为小型卫星公司提供相对便宜的进入太空的服务,最初的485英镑起价为100万美元。
就像Uber的乘车共享一样,公司的小型卫星可以与其他航天器搭便车,而不必以更高的价格购买整个火箭。
由于天气恶劣,在周六进行了一次初次发射尝试后,SpaceX的Falcon 9火箭在美国东部时间上午10点从卡纳维拉尔角太空部队发射台发射升空24小时,然后将鞋盒大小的CubeSat和更重的微卫星送至326英里高的极轨道-佛罗里达发射场的不寻常轨迹。去年8月,SpaceX首次从佛罗里达发射了极地任务。
SpaceX的发射是今年迄今为止的第三次发射,标志着单枚火箭携带最多的卫星进入太空,这是印度2017年发射104颗卫星的卫星所保持的纪录。SpaceX猎鹰9号上的143颗航天器包括48颗被称为“超级鸽子”(Planet)的地球成像卫星,17颗用于多伦多开普勒的微型通信卫星,以及30颗由德国柏林的Exolaunch封装的美国和欧洲的小型卫星。
飞机上还载有由航天纪念公司Celestis安排的小型人类骨灰胶囊。十颗Starlink卫星也正在飞驰,将SpaceX的卫星数量增加到支持其宽带互联网星座的太空中活动卫星数达到1,000个标记。
五角大楼的研发机构DARPA在卡纳维拉尔角的发射过程中损毁了两颗187磅重的卫星后,于本月初退出了乘车飞行任务。
在SpaceX将60颗Starlink卫星发射到太空之后仅四天,Transporter-1任务就跟上了这一步,这将是非常重要的一年,因为SpaceX,OneWeb和其他公司竞相建造庞大的互联网波束群卫星。根据哈佛天文学家兼专家卫星追踪器乔纳森·麦克道威尔(Jonathan McDowell)汇编的数据,过去16天,SpaceX发射的卫星数量超过了2013年之前任何一年发射的卫星数量。
大型火箭的Rideshare任务吸引了小型卫星公司对可负担得起的发射服务的日益增长的需求,从而加剧了与Rocket Lab和Virgin Orbit等公司的竞争,后者针对小型专用卫星发射量身定制了较小的火箭。