在开发Java应用程序时，配置环境变量是一个基础但至关重要的步骤。首先，打开系统的环境变量设置界面（Windows用户可以通过“此电脑”右键属性找到“高级系统设置”，然后点击“环境变量”按钮）。接下来，在系统变量中找到“Path”，点击编辑。新增Java安装目录下的bin文件路径，例如C:\Program Files\Java\jdk-XX\bin，其中“XX”表示具体的版本号。同时，创建一个新的系统变量名为“JAVA_HOME”，将其值设为JDK的安装路径，如C:\Program Files\Java\jdk-XX。

完成上述操作后，打开命令行工具输入“java -version”和“javac -version”，如果显示相应版本信息，则说明配置成功。正确的环境变量配置不仅能让开发者在任何位置直接使用Java命令，还能让IDE（集成开发环境）准确识别Java编译器，从而避免许多不必要的错误。保持环境变量的规范性与一致性，是高效开发Java项目的前提条件。