信用证（Letter of Credit，L/C）是一种付款承诺，是银行出具的一种有保证的信贷凭证。

在这种机制下，银行根据买方（或进口商）的要求和指示，对卖方（或出口商）承诺支付与信用证相符的货物价值金额。

具体而言，进口商在付款前会向银行提出申请并出具相关证明文件，进口商所在银行（开证行）在确认进口商申请的真实性和信誉良好后，向出口商（即卖方）发出承诺付款指令的信用证。

此外，为了对买方提供的交易提供一定的保护，有些进口国的政策还可能要求申请时提交额外条件。

这是一种相对成熟的国际贸易支付手段，有利于双方签订合同达成交易的目的。

这种支付方式也为跨境贸易结算提供了安全保障。

总体来说，信用证在国际商务活动中经常被使用作为一种解决买家与卖家间信赖和交付问题的交易制度。

这种支付制度的关键优势在于降低了交易中进口商的财务风险并保证了卖方能够收到货物款项。